二氧化碳在常温常压下为无色而略带刺鼻气味和微酸味的气体。二氧化碳在冷却和加压下变成无色液体,温度更低时变成叫“干冰”固体。因此,我们接触的二氧化碳有气、液、固三种状态。二氧化碳没有毒性,但它无法供给呼吸。如果吸人多量的二氧化碳,会妨碍血液中的二氧化碳排出,使新陈代谢不能正常进行。
二氧化碳不支持燃烧,且因其密度比空气重,可以以覆盖的方式隔绝空气,达到阻燃的目的,因此,二氧化碳是使用广的灭火剂。在常压下和-78.5℃以上温度条件下,固体二氧化碳不经过液态直接变成二氧化碳气体。气化过程中要吸收大量的热,且无任何残留物,这一特性,使干冰成为的食品保鲜剂。